/tech : offrir un contexte aux champions

 

Avec sa série /tech, Riot donne des détails sur la partie technique du jeu. Et ici, nous en avons notamment sur les interactions spéciales entre champions...

 

 

 

Salut les amis, ici AaronMike et Lucida ! Nous sommes ingénieurs logiciel dans l'équipe dédiée au gameplay central de League of Legends, et nous souhaiterions vous parler des Composants d'Action Contextuelle (CAC en abrégé), qui ajoutent de la richesse à la personnalité de nos champions. Il s'agit d'un système qui permet aux développeurs de créer des interactions personnalisées entre les champions, afin qu'ils réagissent plus naturellement à ce qui se passe dans la Faille.

 

 

Commençons par voir un exemple de ce qui arrive quand Poppy lance une provocation, soit quand elle est seule, soit quand elle est à côté de son allié aux ailes dorées, Galio :

 

 

 

Quand Poppy lance une provocation seule ou près de champions avec lesquels elle n'est pas associée, la réplique de cette provocation sera l'une de ses phrases génériques. Quand Poppy se tient près de son allié Galio, elle plaisantera, et Galio lui répondra s'il se trouve encore près d'elle à la fin de sa réplique. Cela peut sembler évident, mais quand LoL a été lancé en 2010, ce type d'interaction était impossible. Le seul moyen de créer une interaction était de laisser le moteur audio choisir aléatoirement une réplique à partir d'une liste. Cela obligeait les designers sonores à utiliser des phrases passe-partout pour éviter qu'une réplique incongrue ne se fasse entendre lors de certaines situations.

 

 

Par exemple, la réplique de Lux « Une petite rivalité familiale ? Ça promet d'être amusant ! » est logique quand elle se tient aux côtés de Garen. Mais si elle se trouve à côté de Katarina ? Ça l'est beaucoup moins. Une telle réplique n'aurait pas été acceptée dans l'ancien système audio de League of Legends, car celui-ci n'avait pas la possibilité de la choisir à bon escient. Nous perdions de précieuses opportunités de montrer la personnalité de chaque personnage et leur relation avec les autres champions !

 

Et le système CAC a été créé exprès pour ça. Il est au cœur de ce type d'interactions ; c'est ce qui fait que Poppy et Lux sont « conscientes contextuellement » d'informations en temps réel telles que leur allié le plus proche, quel objet elles ont acheté ou quel champion elles viennent d'éliminer. Il donne aussi à Caitlyn Pulsefire sa réplique unique lors d'un quintuplé et permet à Xayah et Rakan de s'échanger des mots doux sur la Faille.

 

 

Le système CAC a été créé dans un but simple : exécuter différentes actions suivant le contexte de n'importe quelle situation dans le jeu. La structure du système peut être représentée ainsi :

 

• - Situation
  • - Règle 1
    • - Conditions
    • - Action
  • - Règle 2
    • - Conditions
    • - Action
  • - Autres règles

 

Une situation est une construction prédéfinie dans notre jeu, du type KillChampion, AttackBuilding ou BuyItem. Au cours de ces deux dernières années, nous avons créé des dizaines de situations dans League of Legends. Chaque situation peut intégrer une liste de règles, contenant à leur tour une série de conditions et une action particulière. Quand une situation se produit, une règle dont les conditions sont remplies est choisie, puis son action est exécutée. Une égalité entre plusieurs règles valides sera résolue sur la base du premier arrivé-premier servi, ou aléatoirement si spécifié. Les conditions sont des contextes prédéfinis, tels que « niveau de ses propres PV », « nom du champion ciblé », « région de la carte », « niveau de sort », etc. Pour chaque action parlée, une réplique est choisie en fonction de l'auditeur (soi-même, les alliés, les ennemis ou les spectateurs).

 

Ci-dessous vous trouverez un exemple de Camille avec le skin Programme Camille provoquant Ashe avec le skin PROJET : Ashe :

 

 

Comme pour la majorité du code de base de League of Legends, ce système est rédigé en C++ et utilise notre serveur de données de jeu (Game Data Server, ou GDS) pour sa configuration. Regardez cet extrait de code appelé à chaque fois qu'un champion en tue un autre :

 

 

Cet extrait illustre la façon dont le système détermine quelle action doit être prise en fonction du contexte. La fonction PickRule repassera chacune des règles pour la situation KillChampion jusqu'à trouver la règle qui remplit toutes les conditions, puis exécutera la ou les actions correspondantes.

 

 

Les captures d'écran suivantes montrent une règle que nous avons instaurée pour tout joueur assez talentueux (ou chanceux) pour réussir un quintuplé avec Caitlyn Pulsefire :

 

 

Chaque fois que Caitlyn Pulsefire élimine un champion ennemi, le système CAC passe en revue les règles de la situation KillChampion. Cette règle dit : en cas de cinquième élimination d'une série meurtrière, jouer la réplique KillChampion3DPentakill pour soi (le joueur) et les joueurs ennemis. Remarquez que cette règle a une limite de 3 « occurences » (note : je dois corriger la faute d'orthographe). Elle ne se fera donc entendre que pour les trois premiers quintuplés réussis, pour ne pas casser les oreilles des joueurs.

 

 

Historiquement, les effets sonores étaient déclenchés directement par les événements dans différents systèmes du jeu. Ces événements pouvaient être la création de particules, des événements d'animation, le lancer de sorts, une entrée utilisateur, etc. Par exemple, quand le joueur déplace son champion, le client du jeu construit un événement audio dont le nom ressemble à « Champion_VO_MoveCommand » et tente de déclencher le clip audio correspondant. N'étant pas conscients du contexte du jeu, les déclencheurs historiques étaient incapables de personnaliser les interactions.

 

Les événements directs ne faisaient qu'effleurer la surface de ce dont est capable le système CAC. La combinaison de situations et de règles permet d'écrire des interactions très pointues. Avant ce système, nous avions des interactions spécialisées dans le jeu, mais nous nous reposions sur le hasard pour les appliquer à un rythme approprié. Par exemple, Zac a deux répliques de provocation génériques, « Soyez forts ou soyez morts » et « Vous faites de la muscu, mais savez-vous faire ça ? » Quand il lance une provocation, le jeu choisit au hasard l'une des deux phrases. Désormais, nous avons des leviers pour les peaufiner uniquement dans le cas de situations appropriées. De cette façon, nous provoquons à dessein des interactions uniques et précises plutôt que de laisser faire le hasard.

 

 

En début 2016, nous avons décidé de créer notre premier couple de champions de l'univers de League of Legends. Notre but était que ces deux champions interagissent dans le jeu comme les amants qu'ils sont, plutôt que de faire appel à des interactions génériques et interchangeables. Et si Rakan pouvait soulever Xayah dans les airs pendant un pas de danse ? Et si Xayah pouvait taquiner Rakan d'une petite blague (affectueuse) ? Et si Rakan avait besoin d'avertir Xayah d'un danger imminent ?

 

Pour rendre toutes ces situations possibles, nous avions besoin d'enrichir le système CAC de quelques nouvelles actions et situations.

 

 

 

 

Le système d'animation n'était pas équipé d'une partie du contexte requis par les animateurs pour créer la danse synchronisée désirée ou des parties du rappel. Pour atteindre ce résultat final, nous avons ajouté un nouveau type d'action au système pour contrôler les animations de champions. Chaque fois que Xayah fait quelque chose (ou quand elle ne fait rien), elle envoie une requête PlayAnimation avec le nom de l'animation souhaitée auprès du système d'animation. Nous avons modifié ce flux pour que le système CAC intercepte ces requêtes et vérifie si des conditions contextuelles sont remplies. Si c'est le cas, l'animation est échangée contre une autre plus en phase avec le contexte. La requête est ensuite renvoyée vers le système d'animation pour qu'il prenne le relais.

 

 

Le défi suivant était la danse. Comment Xayah et Rakan peuvent-ils indiquer l'un à l'autre qu'ils veulent commencer à danser ensemble ? Nous y sommes arrivés en ajoutant une nouvelle situation, qui se déclenche à chaque fois qu'un autre champion accomplit une action CAC. Tous les CACs du jeu sont avertis de l'action accomplie et du contexte actuel du jeu pour pouvoir déterminer l'opportunité d'une réaction.

 

 

 

 

Une autre victoire formidable a été le reroutage des requêtes de signaux par le système CAC. Désormais, en plus des signaux normaux, les amoureux peuvent s'échanger des répliques telles que « Chéri, attention ! » pour le signal Danger et « Ils ne sont pas là ! » pour le signal Ennemi disparu.

 

 

 

La triche et le piratage sont des problèmes cruciaux à chaque fois que nous ajoutons des systèmes tels que le système CAC à League of Legends. Une forme de piratage implique de glaner plus d'informations que le jeu en offre aux joueurs pour gagner un avantage compétitif. Un tricheur pourrait exploiter le système contextuel pour obtenir ces informations. Imaginez qu'Elise déclenche une réplique telle que « Mes sens d'araignée sont en alerte... » à chaque fois que votre équipe est cachée à proximité dans les herbes hautes... Pour empêcher ce type de triche, le système CAC a été conçu pour ne réagir qu'aux informations déjà dans le client, et rien de plus (en d'autres mots, il voit ce que vous voyez).

 

 

Nous voulons donner aux développeurs la liberté et la facilité d'usage dont ils ont besoin pour faire vivre les personnages de LoL, mais nous souhaitons aussi éviter que cela affecte la performance chez les joueurs, qu'ils jouent sur un monstre refroidi à l'azote liquide ou sur un portable d'entrée de gamme. Notre but a toujours été de créer un système aussi léger et performant que possible à chaque étape du processus. Une combinaison de choix de codage et de pratiques exemplaires nous permet d'atteindre les objectifs suivants :

 

 

 

Avec le système CAC, l'audio et l'animation sont davantage conscients du contexte dans le jeu, ce qui ouvre de nombreuses possibilités à nos collègues créatifs. Ils peuvent ainsi enrichir la personnalité des champions et continuer d'étendre le monde de League of Legends. Chacune des répliques que nous ajoutons au jeu représente une opportunité de faire sourire quelqu'un et de rapprocher les joueurs de leurs champions préférés.